La farmacia del Instituto Oncológico no cuenta con todos los medicamentos necesarios, lo que obliga a los pacientes a enfrentar altos costos por sus tratamientos. Erlinda Guzmán, de 37 años, vive esta dura realidad desde hace dos años, cuando fue diagnosticada con cáncer de útero. La joven no tiene recursos para cubrir sus quimioterapias y se encuentra en una situación desesperante.
Erlinda, que llegó desde Cochabamba, se siente impotente ante la imposibilidad de adquirir fármacos que alivien su dolor, que pueden costar hasta Bs 600. En días complicados, su gasto puede superar los Bs 1.200, algo que ella no puede costear. 'El dolor me hace gritar. Los medicamentos son muy caros, no tengo para comprarlos', expresa entre lágrimas.
En el Oncológico, de los 300 medicamentos que cubre el Sistema Único de Salud (SUS), solo un 80% está disponible en la farmacia, mientras que el restante 20% debe ser adquirido por los pacientes. Además, tratamientos novedosos como la inmunoterapia, que pueden costar entre Bs 30.000 y Bs 50.000 por ciclo, no están cubiertos por el SUS ni por la lista de medicamentos esenciales (Liname).
Diego Montenegro, director del Instituto Oncológico, explica que la situación es compleja. La Gobernación recibe recursos para la compra de medicamentos, pero de los Bs 35 millones solicitados para este año, solo se desembolsaron Bs 11 millones, lo que complica la adquisición de los fármacos necesarios.
El caso de Josefa Flores, de 60 años, es otro ejemplo del drama que enfrentan los pacientes. Luchando contra el cáncer de mama desde hace cuatro años, ha tenido que recurrir a préstamos y a la venta de pertenencias para financiar su tratamiento. Hasta ahora, estima que ha gastado alrededor de Bs 70.000.
María Jesús Paredes, de 57 años y paciente de cáncer de tiroides, también enfrenta dificultades. Para cubrir su tratamiento necesita comprar medicamentos que suman Bs 850, además de otros insumos costosos. 'Rara vez lo dan aquí. Es mucha plata', se lamenta, mencionando que tiene que viajar desde Portachuelo, lo que añade gastos de pasajes y alimentación.
La carga económica del cáncer
La situación de los pacientes oncológicos en Bolivia es crítica, ya que deben enfrentar no solo la enfermedad sino también el alto costo de los tratamientos. La falta de medicamentos accesibles y la ineficacia del sistema de salud los obliga a buscar alternativas que muchas veces resultan inalcanzables. La realidad de estos pacientes es un llamado de atención sobre la necesidad urgente de mejorar la cobertura y el acceso a tratamientos vitales.
