Investigadores han expresado su preocupación por los efectos del mercurio en Bolivia, resaltando su impacto en el desarrollo cognitivo de los menores. Según el académico Darío Achá Cordero, las embarazadas que presentan niveles de mercurio de entre 1 y 2 partes por millón podrían comprometer el coeficiente intelectual de sus futuros hijos.
Achá, quien forma parte del Instituto de Ecología de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), explicó que el metilmercurio presente en los peces tiene el potencial de dañar el desarrollo neuronal. Un estudio que abarcó diez especies de peces del río Beni mostró que el blanquillo es el que contiene la mayor concentración de mercurio.
La investigación se realizó en Rurrenabaque, con el apoyo de la Wildlife Conservation Society (WCS-Bolivia) y financiamiento del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Además, en el estudio participaron investigadores del Instituto de Investigaciones Químicas entre otros centros.
Los expertos alertan que la contaminación por mercurio podría tener efectos devastadores en la salud pública y en la seguridad alimentaria, amenazando el desarrollo cognitivo y motor de las nuevas generaciones en Bolivia. Achá subrayó que las concentraciones superiores a 10 partes por millón son especialmente peligrosas, ya que pueden llevar a consecuencias perceptibles en la salud del feto.
El investigador también hizo hincapié en que el análisis del agua no es el método más efectivo para medir la contaminación, ya que el mercurio en el agua es en su mayoría inorgánico y no se absorbe fácilmente. En cambio, el metilmercurio, que se encuentra en los peces, tiene una alta capacidad para atravesar las membranas celulares y, por lo tanto, representa un mayor riesgo para la salud humana.
En conclusión, el análisis realizado en la Amazonía boliviana identificó que el blanquillo presenta niveles alarmantes de mercurio, mientras que otras especies como el surubí y el pantalón también superan los límites recomendados por las normativas europeas, lo que pone en riesgo la salud de los pobladores que dependen de estos recursos pesqueros.
Los esfuerzos de investigación continúan para abordar esta crisis silenciosa, mientras las advertencias de los científicos enfatizan la urgencia de tomar medidas para proteger a las futuras generaciones de los efectos nocivos de la contaminación por mercurio.
‘Estamos afectando la capacidad intelectual y motora de nuestra futura generación’, advirtió Achá en una reciente entrevista.
