En las principales ciudades de Bolivia, un grupo de mujeres se dedica a recolectar materiales reciclables, transformando lo que otros consideran basura en una fuente de ingresos vital. Esta labor es apoyada por BancoSol y la Fundación para el Desarrollo Sostenible (FUNDES Bolivia), que han implementado un proyecto para beneficiar a 48 recolectoras organizadas en 48 asociaciones de base.
Las asociaciones se distribuyen en 16 en La Paz, 11 en Cochabamba y 21 en Santa Cruz. Betzabe Tarqui Miranda, presidenta de la Asociación Esperanza con Altura, resalta que "la basura de otros es el tesoro de la recicladora". Con 23 años de experiencia, Betzabe destaca que cada material recuperado, desde ropa hasta electrodomésticos, contribuye al sustento de sus familias.
De acuerdo con un estudio de FUNDES Bolivia, las recicladoras obtienen ingresos mensuales aproximados de Bs 1.247, en su mayoría recolectando residuos aprovechables de diferentes lugares. Muchas de ellas son cabezas de familia y se encargan del cuidado de hijos o familiares.
Entre enero y julio de este año, se han recuperado 10,63 toneladas de residuos reciclables gracias a la implementación de basureros diferenciados en 30 agencias del BancoSol. Adicionalmente, una campaña de voluntariado ha permitido recuperar 1,9 toneladas más, generando ingresos de más de Bs 3.000 para las recolectoras de La Paz.
Esta iniciativa no solo mejora los ingresos de las mujeres, sino que también las protege de los peligros que enfrentan al buscar materiales en contenedores públicos. Leonarda Chávez, conocida como "Chica Antigua", ha sufrido lesiones graves en su trabajo, lo que resalta la necesidad de alternativas más seguras.
Educación y concientización sobre el reciclaje
El 10 de julio se realizó en La Paz una jornada de formación gratuita para las recicladoras, enfatizando la importancia de la educación en la gestión de residuos. Dalia Quispe Molina, presidenta de la Asociación Ecorecicladoras, señala que es fundamental enseñar a separar y reciclar desde el hogar.
La situación de los residuos en el mundo es alarmante. Un informe del Banco Mundial indica que en 2022 se generaron 2.600 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos, cifra que se podría elevar a 3.900 millones para 2050. En Bolivia, cada persona produce entre 0,48 y 0,56 kilos de residuos diariamente, lo que equivale a más de 8.000 toneladas diarias a nivel nacional.
"Lastimosamente, nuestra Tierra está pidiendo auxilio"
Quispe Molina también hace hincapié en la necesidad de fomentar la conciencia ambiental desde el hogar, animando a las personas a guardar y entregar materiales reciclables en puntos de acopio.
