Este jueves, los astronautas Anil Menon y Joshua Kutryk completaron una caminata espacial que duró siete horas y 11 minutos. Durante esta actividad, llevaron a cabo la instalación del séptimo de los ocho paneles solares que se están agregando a la Estación Espacial Internacional (EEI) para mejorar su capacidad energética.
La caminata comenzó a las 8:00 de la mañana, hora del Este de EE.UU. (12:00 GMT), y finalizó a las 15:08 (19:08 GMT), superando en casi media hora el tiempo originalmente planeado. Esta actividad representa la caminata número 285 dedicada al mantenimiento y mejora de la estación y fue la centésima salida estadounidense desde el laboratorio orbital.
La incorporación de estos nuevos paneles solares, que la NASA comenzó a instalar en 2021, incrementará en un 30% la energía disponible en la EEI, elevando la capacidad de generación de energía de 160 a aproximadamente 215 kilovatios. Esta electricidad adicional es esencial para mantener las operaciones vitales del laboratorio, incluyendo su desorbitación controlada.
Menon, quien es astronauta de la NASA, utilizó el brazo robótico 'Canadarm2' para trasladar el panel desde su lugar de almacenamiento hasta el área de instalación. Por su parte, Kutryk, que representa a la Agencia Espacial Canadiense (CSA), se encargó de finalizar el montaje del panel solar.
Desde el interior de la estación, los astronautas Jessica Watkins y Luke Delaney, también de la NASA, ofrecieron apoyo a sus compañeros, ayudándoles con el equipo espacial y operando el brazo robótico.
Para Kutryk, esta fue su primera caminata espacial, siendo el quinto astronauta canadiense en realizar actividades fuera de una nave en órbita. Menon, por su parte, ya ha completado cuatro caminatas.
Los astronautas también adelantaron algunas tareas para su próxima caminata, programada para el 5 de noviembre, donde se instalará el último panel solar. Este esfuerzo es parte de una misión más amplia para asegurar que la EEI funcione de manera eficiente en los próximos años.
