A medida que Pando celebra su efeméride el 11 de octubre de 2026, se enfrenta a importantes desafíos económicos y ambientales. La necesidad de construir una economía diversificada que genere empleo y atraiga inversión es urgente, especialmente aprovechando su rica biodiversidad y recursos naturales.
Históricamente, Pando ha estado marginado, a pesar de contar con una ubicación fronteriza estratégica y abundantes recursos. Sin embargo, esta ventaja no se ha traducido en un desarrollo sostenible ni en la mejora de la calidad de vida de sus habitantes. La minería de oro, aunque relevante, es en su mayoría ilegal, lo que plantea serios problemas ambientales y sociales.
Se requiere una estrategia a largo plazo que integre la participación del Estado, el sector privado y las comunidades. Es fundamental que Pando utilice su biodiversidad y recursos de forma que se fomente un desarrollo equilibrado, sin tener que optar entre conservación y crecimiento.
El Censo 2024 indica que Pando tiene una población de 134.194 personas, con una densidad de apenas 2,05 habitantes por kilómetro cuadrado. En 2025, su PIB nominal fue de 823 millones de dólares, representando solo el 1,02% del total nacional. Aunque en 2024 creció un 3.5%, su economía aún depende de sectores como la construcción, el comercio y la minería, lo que limita su desarrollo.
Con aproximadamente el 95% de su territorio cubierto por bosques, Pando tiene la oportunidad de acceder a mercados de productos certificados y proyectos de conservación. La castaña, por ejemplo, es un pilar de su economía, con exportaciones que aumentaron de 2.457 a 5.954 toneladas entre 2023 y 2024.
La minería de oro, que en 2023 representó cerca de la mitad de las exportaciones de Pando, con un valor aproximado de 19 millones de dólares, es otra área clave. No obstante, esta actividad se realiza en su mayoría de manera ilegal, lo que ha provocado serios problemas ambientales y afectaciones sociales en comunidades indígenas.
Para enfrentar sus desafíos, Pando debe dejar de depender de la extracción de recursos y adoptar una estrategia productiva que fomente la innovación, la sostenibilidad y la seguridad jurídica. Solo así podrá convertirse en un verdadero polo de desarrollo y oportunidades para Bolivia.
