En el centro de la Amazonía boliviana, Pando es hogar de valiosas riquezas forestales. La castaña y el asaí se han convertido en productos clave, no solo alimentando a la población, sino también fortaleciendo la economía de quienes dependen de estos recursos naturales de forma sostenible.
Castaña: pilar de la economía amazónica
La castaña representa un pilar fundamental de la economía en Pando. Según el Ministerio de Desarrollo Productivo, Rural y Agua, esta zafra involucra a miles de personas y puede significar hasta el 75% de los ingresos de muchas familias en la región.
La sostenibilidad de la recolección de castañas también juega un papel crucial en la conservación del bosque, dado que se trata de un producto forestal no maderable. En términos de comercio exterior, la importancia de la castaña se evidenció en el incremento de las exportaciones de Pando, que pasaron de $us 39 millones en 2023 a $us 49 millones en 2024, lo que representa un aumento del 24,2%.
Además, las exportaciones de castaña de Pando se elevaron de 2.457 toneladas en 2023 a 5.954 toneladas en 2024, marcando un aumento del 142,4%, según datos del Instituto Nacional de Estadística.
Bolivia se ha consolidado como un jugador relevante en el mercado internacional de la castaña, siendo el principal exportador mundial en 2023, con ventas que alcanzaron los $us 115 millones y una cuota del 49% del mercado global. Desde enero hasta octubre de 2024, las exportaciones bolivianas sumaron $us 146 millones.
Asaí: la joya amazónica en expansión
Mientras la castaña sigue dominando, el asaí está comenzando a hacerse un espacio en la economía amazónica. Durante la zafra 2024, Pando logró recolectar y procesar más de 160 toneladas de pulpa de asaí, superando las 91 toneladas del año anterior, y generando ingresos que superaron los Bs 3 millones para los productores.
El siguiente reto es incrementar el valor agregado de estos productos. En 2026, el Ministerio de Desarrollo Productivo destacó la importancia de fortalecer la industrialización de la castaña y diversificar la producción con otros frutos amazónicos como el asaí y el copoazú.
En resumen, la castaña y el asaí constituyen mucho más que simples frutos; son la base de una actividad económica que genera ingresos y moviliza a miles de familias, conectando a Pando con mercados locales e internacionales.
