Antes de comenzar el partido entre Vasco da Gama y Santos por el Brasileirao, se vivió un momento inesperado cuando Thiago Mendes, capitán del Vasco, decidió no saludar a Neymar Júnior, estrella del Santos. Este incidente ocurrió justo después de que se realizara el sorteo para definir las posiciones de los equipos en el campo.
Mendes, tras el sorteo, se retiró rápidamente y evitó no solo el saludo a Neymar, sino también a los árbitros y al protocolo de la fotografía oficial. Este gesto dejó a Neymar con la mano estirada, evidenciando la tensión entre ambos jugadores.
Rivalidad desde 2020
La animosidad entre Mendes y Neymar no es nueva, ya que se remonta a 2020, cuando Mendes, que jugaba en el Lyon, realizó una falta que lesionó al brasileño mientras este estaba en el PSG. Desde entonces, su relación ha estado marcada por incidentes en la cancha.
Este año, la tensión volvió a surgir durante un partido entre Santos y Vasco, donde ambos jugadores tuvieron un intercambio de palabras, con Neymar llamando a Mendes 'imbécil' tras un enfrentamiento en el campo.
