Messi se une a una lista de grandes leyendas del fútbol que han tenido un emotivo adiós con sus selecciones. En este sentido, la despedida de la estrella argentina recuerda a otros mitos como Pelé, Maradona, Beckenbauer, y Garrincha, quienes también tuvieron su momento de despedida con gran fanfare y emoción.
El adiós de Messi a la selección argentina evoca rituales profundamente sentimentales en el mundo del fútbol. Pelé, por ejemplo, se despidió el 18 de julio de 1971 en el Maracaná frente a 138.575 espectadores, quienes le pidieron que se quedara, justo después de haber conquistado su tercer Mundial en 1970. En ese partido, Brasil empató 2-2 contra Yugoslavia y Pelé jugó solo la primera mitad, dejando el campo en medio de vítores.
Diego Maradona tuvo también una despedida memorable. Su último encuentro oficial fue en 1994, pero tuvo la oportunidad de un cierre espectacular el 10 de noviembre de 2001, cuando 50.000 personas llenaron la Bombonera en un amistoso entre Argentina y el Resto del Mundo, donde marcó dos goles y dejó la célebre frase: "Me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha".
Franz Beckenbauer, conocido como el 'Kaiser', también tuvo un homenaje especial. En un partido en su honor el 1 de junio de 1982, se enfrentó a Alemania Federal, pero decidió jugar con la camiseta del Hamburgo. Su despedida fue peculiar, marcando un gol en propia puerta y luego anotando para su equipo, cerrando el encuentro con un 4-2 a favor de Alemania.
Otro ícono brasileño, Garrincha, también recibió un homenaje en 1973 con el 'Jogo da Gratidao' en el Maracaná, donde se celebró un partido para recordar sus logros. A pesar de su declive, el evento reunió a grandes figuras y culminó con el público despidiendo a Garrincha entre lágrimas.
Además, Michel Platini fue homenajeado el 23 de mayo de 1988 en su ciudad natal, Nancy, en un encuentro que reunió a muchos de sus contemporáneos. Aquel evento dejó una imagen icónica con Pelé, Maradona y Platini juntos, simbolizando el respeto entre generaciones.
Finalmente, el legado de Zico y Ricardo Zamora también merece mención. Zico fue homenajeado en 1989 en Udine, mientras que Zamora tuvo su despedida en 1934, cuando España organizó un amistoso en su honor, demostrando que el reconocimiento a los ídolos del fútbol es una tradición que trasciende generaciones y países.
