El Gobierno japonés está lanzando un plan tecnológico significativo para resolver un problema demográfico que afecta al país desde hace tiempo: la reducción de su fuerza laboral debido al envejecimiento de la población. La meta es que, para el 2040, 10 millones de robots equipados con inteligencia artificial sean utilizados en diversas industrias.
Este plan busca que estas máquinas se integren a sectores donde se dificulta cada vez más encontrar trabajadores, incluyendo hospitales, fábricas, comercios y servicios logísticos.
Según proyecciones de las Naciones Unidas, Japón contaría con aproximadamente 112.158.304 habitantes para el año 2040, lo que representa una disminución del 6,2% en comparación con los 119.584.122 estimados para 2030. En este contexto, la población mediana alcanzaría los 54 años, y más del 35% de los ciudadanos tendría 65 años o más.
Robots en acción: el D1 en hospitales
La transición hacia el uso de robots ya ha comenzado en algunas empresas. Un ejemplo es la startup Zeals, que ha presentado en Tokio al D1, un robot humanoide que mide 129 centímetros y utiliza una cámara para reconocer rostros. Su precio inicial es de 5 millones de yenes, equivalentes a unos 32.000 dólares.
El D1 es capaz de levantar hasta 5 kilogramos con cada brazo y Zeals tiene planes de producir 100 unidades para marzo de 2027. La compañía está trabajando para que en el futuro el robot esté hecho completamente con partes japonesas.
Desde agosto de 2026, un hospital en Nagoya ha comenzado pruebas con el D1 para tareas como ayudar a los visitantes y limpiar mesas en el área de comedor. Masahiro Shimizu, director ejecutivo de Zeals, comentó sobre la importancia de recolectar datos durante esta fase de prueba para garantizar la utilidad en entornos reales.
El futuro laboral con robots humanoides
La empresa Kakuichi, dedicada a la venta de acero y gestión energética, también está planificando incorporar un robot humanoide llamado Miyazawa Noah en abril de 2027, que fue desarrollado en colaboración con Play Robotics. A diferencia de otros robots que solo realizan tareas repetitivas, Kakuichi busca que este nuevo empleado aprenda a través de su experiencia laboral.
Riu Tanaka, director ejecutivo de Kakuichi, enfatizó que además de crear un robot funcional, es crucial preparar a los empleados para aprovechar al máximo estas nuevas herramientas en el trabajo cotidiano.
A medida que la implementación de robots se expande, también surge una nueva industria relacionada con la gestión de riesgos. Mitsui Sumitomo Insurance ha establecido una asociación con Zeals para ofrecer pólizas de seguro para los usuarios del D1, considerando la probable demanda en sectores como hospitales y fábricas.
Con la habilidad de estos robots de interactuar y desplazarse, surgen nuevos riesgos, tanto físicos como cibernéticos. Masaki Oshiro, gerente de la oficina de Tokio Este de la aseguradora, destacó que existen preocupaciones sobre daños a personas o propiedades y la seguridad de los datos ante posibles ciberataques.
Japón no solo busca desarrollar robots avanzados, sino también integrarlos en el entorno laboral real y aprender a convivir con los trabajadores humanos. La meta de contar con 10 millones de robots con IA para 2040 es una respuesta a los desafíos demográficos del país, donde la población laboral está disminuyendo y se espera que las máquinas asuman más responsabilidades para sostener la economía.
