Recientemente, un sismo de magnitud 7,4 ha sacudido el occidente de Colombia, específicamente en San José del Palmar, Chocó. Este evento, que fue registrado a 107 km de profundidad, ha dejado un saldo trágico de decenas de muertos y miles de heridos, además de causar el colapso de numerosos edificios en ciudades como Cali y Manizales.
El fenómeno que ocasiona estos terremotos se debe a la subducción de la placa de Nazca bajo la placa Suramericana. Esta interacción geológica es una característica del Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona que rodea el océano Pacífico y que es conocida por su alta actividad sísmica y volcánica.
El Cinturón de Fuego incluye varios países de América Latina, como Argentina, Bolivia y Chile, y se extiende hasta regiones de Asia, como Japón y Filipinas. En total, esta área abarca unos 40,000 kilómetros y alberga la mayoría de los volcanes del mundo, así como muchos supervolcanes.
En las últimas semanas, el Cinturón ha mostrado su poder con varios temblores significativos. Dos terremotos de magnitud 6,3 ocurrieron el 5 de agosto en Filipinas y las Islas Kermadec. A esto se suman otros dos sismos en México y Japón durante julio.
Hernando Taveras, del Instituto Geofísico de Perú, ha comentado que el 90% de los sismos globales y el 80% de los terremotos de gran magnitud ocurren en esta zona. La intensa actividad sísmica se debe a la convergencia y fricción de las placas tectónicas en el lecho del océano Pacífico.
El director del Centro Nacional de Prevención de Desastres de México, Hugo Delgado, explica que un terremoto puede afectar a los volcanes de manera similar a cómo agitar una botella de agua mineral genera presión. Esto puede provocar erupciones o incluso reactivar volcanes que han estado inactivos durante períodos prolongados.
La fuerza de estos sismos puede modificar completamente la actividad volcánica, ya sea intensificándola o, en algunos casos, disminuyéndola. Sin duda, el Cinturón de Fuego del Pacífico representa un fenómeno geológico fascinante y peligroso que nos recuerda la dinámica de nuestro planeta.
