La gala del Balón de Oro, que se llevará a cabo el 26 de octubre de 2026, se realizará en el London Palladium, marcando un cambio significativo al abandonar París, donde se ha realizado en los últimos años. Este movimiento busca conmemorar al legendario futbolista inglés Stanley Matthews, quien fue el primer galardonado del premio hace 70 años.
Matthews, que recibió el Balón de Oro a la edad de 41 años mientras jugaba para el Blackpool, se convierte en el símbolo de esta celebración especial, que coincide con el 70.º aniversario del premio creado por la revista France Football.
Aunque en los últimos años la ceremonia se había llevado a cabo en el Théâtre du Châtelet de París, el cambio a Londres no significa que el Balón de Oro se desvincule de Francia. France Football, que sigue organizando el evento junto con la UEFA desde 2024, continúa siendo la entidad detrás del galardón.
La elección de Londres también responde a una estrategia para aumentar la proyección internacional del Balón de Oro, buscando consolidar su imagen como una marca global en el mundo del fútbol. Sin embargo, este cambio se presenta como una medida temporal y excepcional.
Cabe destacar que, aunque París ha sido el hogar habitual de la ceremonia, este no será el primer desplazamiento del Balón de Oro fuera de Francia. Entre 2010 y 2015, la gala se llevó a cabo en Zúrich, Suiza, cuando la FIFA organizaba el evento en conjunto con France Football.
La ceremonia de 2026 no solo celebrará a los mejores futbolistas de la temporada 2025-2026, sino que también tendrá en cuenta las competencias nacionales e internacionales, incluyendo el Mundial de 2026. Así, Londres será el escenario para recordar los orígenes de este prestigioso premio en el fútbol mundial.
