Durante su presentación el sábado en Filadelfia, Ed Sheeran comenzó solo en el escenario y se dirigió a sus fans, reconociendo que había cometido "errores" en relación con la controversia que surgió por la decisión de excluir a Macklemore de su gira, luego de que este se pronunciara en favor de Palestina.
El cantante comentó: "Nunca quise ser un músico activista, pero esto me ha situado en medio de un debate importante y apasionado sobre la libertad de expresión y la cuestión política más compleja del planeta". Estas declaraciones marcaron su primera aparición pública desde que estallara la polémica.
Sheeran, que actuó sin teloneros, describió como "horribles" los ataques ocurridos el 7 de octubre de 2023 y calificó la situación en Gaza de "injustificable". Manifestó que su decisión de prescindir de Macklemore fue tomada por sus promotores y no por él mismo.
"Siempre he tratado de mantener mis conciertos como un espacio seguro para todos", aseguró el artista, quien también dejó en claro su compromiso con sus seguidores al regresar al escenario. En su discurso, enfatizó la necesidad de abordar la situación en Israel y Palestina, considerando que es un tema humanitario que no puede ser ignorado.
En su emotiva declaración, Sheeran subrayó: "Lo que está sucediendo en Gaza es catastrófico y desproporcionado. Tengo el corazón roto por la magnitud de la devastación y la pérdida de vidas civiles, incluidos niños". También expresó su deseo de contribuir a las víctimas de este conflicto.
Mientras tanto, la controversia afectó las ventas de su gira, pues varios artistas se retiraron y los precios de las entradas experimentaron una caída significativa. Algunas entradas llegaron a costar solo 32 dólares. Sin embargo, los seguidores pudieron solicitar reembolsos, aunque esto no fue confirmado por los organizadores.
Un pequeño grupo de manifestantes se reunió afuera del recinto, mostrando su apoyo a la causa palestina, mientras que los asistentes al concierto mayormente se centraron en disfrutar de la música. Algunos defendieron el derecho de Macklemore a expresarse, mientras que otros expresaron su deseo de que artistas como Sheeran tomen un papel más activo en cuestiones sociales.
