El juez federal Alvin K. Hellerstein, encargado del caso contra Nicolás Maduro, falleció este miércoles a la edad de 92 años, según confirmó un portavoz del sistema judicial estadounidense a medios locales. Hellerstein era un respetado magistrado del Distrito Sur de Nueva York, nombrado por el expresidente Bill Clinton en 1998.
A lo largo de su carrera, Hellerstein trató casos de gran relevancia, incluyendo litigios relacionados con los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Desde marzo de 2020, presidiría el caso contra Maduro por narcoterrorismo, el cual ahora deberá ser reasignado a otro juez.
Nacido el 28 de diciembre de 1933 en Nueva York, Hellerstein se graduó en la Universidad de Columbia. Se unió al Cuerpo de Abogados del Ejército de EE. UU. entre 1957 y 1960, y pasó casi 40 años en la firma Stroock & Stroock & Lavan LLP, enfocándose en disputas comerciales.
Hellerstein, que se había convertido en juez sénior en 2011, continuó trabajando en casos selectos. Entre sus juicios más destacados se encuentran litigios masivos por daños tras el 11-S y casos contra figuras clave de la economía y la política, incluyendo al exjefe de inteligencia venezolano, Hugo 'El Pollo' Carvajal.
El juez estaba programado para presidir la próxima audiencia el 17 de noviembre, donde se tratarían cuestiones como la alegación de inmunidad planteada por la defensa de Maduro. El caso se complicó con la inclusión de su esposa, Cilia Flores, en las acusaciones de narcoterrorismo y otros delitos.
