Margaret Hamilton, reconocida por ser una de las pioneras en la ingeniería de software, falleció el 30 de septiembre a los 90 años, según lo confirmó el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde trabajó gran parte de su carrera.
Hamilton lideró el equipo que desarrolló el software para las misiones Apolo de la NASA, estableciendo así los fundamentos de la ingeniería de software como disciplina. Su trabajo fue fundamental para que los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin pudieran realizar el primer alunizaje.
Desde su ingreso al MIT en 1959 hasta la década de 1970, Hamilton dirigió la División de Ingeniería de Software, donde escribió y probó el código para la misión Apolo 11, visualizándose en una foto icónica de 1969 rodeada por una gran cantidad de documentos con código impreso.
En momentos críticos durante la misión Apolo 11, el ordenador a bordo lanzó una alarma debido a una sobrecarga, poniendo en peligro el alunizaje. Sin embargo, el software diseñado por Hamilton y su equipo estaba preparado para gestionar estos incidentes, priorizando la tarea más crucial: el alunizaje.
Nacida en Indiana en 1936, Margaret estudió matemáticas en la Universidad de Michigan y más tarde obtuvo su licenciatura en el Earlham College. Tras mudarse a Boston en 1959, comenzó a trabajar en el MIT inicialmente para ayudar a su esposo en sus estudios de derecho.
A lo largo de su vida, Hamilton emprendió su propio camino creando empresas de software, incluyendo Hamilton Technologies. En 2016, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de parte de Barack Obama, quien destacó su influencia como una de las muchas mujeres que jugaron un rol crucial en la exploración espacial.
El Earlham College, donde Hamilton obtuvo su licenciatura, expresó su tristeza por su fallecimiento, resaltando que su legado y espíritu innovador inspirarán a futuras generaciones.
