Robert McDonald, un ex agente del Servicio Secreto, explicó en una entrevista con la BBC que durante las operaciones con caravanas presidenciales se emplean trucos de distracción. Por ejemplo, mientras un vehículo transporta al presidente, otro vehículo actúa como señuelo, cambiando constantemente de posición para despistar a posibles amenazas.
Un evento notable ocurrió el 8 de julio cuando Donald Trump abordó el Air Force One tras la cumbre de la OTAN en Turquía. Sin embargo, al momento de despegar, el presidente ya había sido trasladado en secreto en un camión de abastecimiento hacia un avión militar C-32A, el cual lo llevó a una base aérea en el Reino Unido.
Los vehículos que quedaban a bordo no tenían idea de que Trump había cambiado de transporte. Ronald Kessler, autor especializado en el Servicio Secreto, confirmó que este tipo de maniobras de engaño son comunes y forman parte de una larga lista de estrategias diseñadas para proteger al mandatario.
Las caravanas presidenciales suelen estar compuestas por múltiples vehículos, incluyendo ambulancias y limusinas conocidas como "Bestias". Durante los trayectos, estas limusinas pueden intercambiar posiciones para confundir a cualquier posible agresor, según McDonald, quien tuvo experiencia en operaciones de seguridad durante la presidencia de George W. Bush.
El Marine One, el helicóptero presidencial, también utiliza tácticas similares, volando en formaciones de tres para oscurecer la línea de cuál transporta realmente al presidente. En situaciones de alto riesgo, como viajes al extranjero, se implementan métodos más complejos de engaño.
Paul Eckloff, otro exagente del Servicio Secreto, mencionó que aunque el cambio de aeronaves no es algo que suceda con frecuencia, siempre está en el repertorio de opciones de los servicios de seguridad. Ejemplos históricos incluyen a Bill Clinton y George W. Bush, quienes también usaron maniobras similares para garantizar su seguridad en situaciones delicadas.
Recientemente, en 2023, Joe Biden realizó un viaje encubierto a Ucrania, donde solo un reducido grupo de prensa lo acompañó y se les pidió que mantuvieran el secreto. A pesar de las medidas de protección, las autoridades no han aclarado la naturaleza de las amenazas en estos casos.
Aunque se preparan planes de contingencia, los expertos del Servicio Secreto resaltan la importancia de la flexibilidad ante nuevas amenazas, especialmente en el extranjero. McDonald subrayó que la decisión de mover a Trump en un camión de abastecimiento indica que la amenaza percibida en Turquía era considerable, lo que obligó a activar protocolos de seguridad complejos.
